Σαν χθες, 17 Μαρτίου το 2007 έγινε η παρουσίαση του πρώτου μου βιβλίου, «Ορεινή Πατρίδα – Στον Άσπρο, στην Πίνδο», έκδοση της Διευρυμένης Κοινότητας Νεράιδας Τρικάλων τότε, στο ξενοδοχείο «Τιτάνια»,. Το βιβλίο αυτό που το 1999 άρχισα να συγκεντρώνω υλικό και το συνέχισα μετά όταν έφυγα από την Ελευθεροτυπία (2000) και το Βήμα (2003) ήταν αφιερωμένο στους ανθρώπους και τον τόπο, του Άνω Ρου του Αχελώου και της Πίνδου που δοκίμασαν μια πρωτοφανή για τα ελληνικά δεδομένα βία στον τόπο τους με τα έργα για να γίνει το φράγμα – φάντασμα της Μεσοχώρας και την εκτροπή του Αχελώου.
Για μια πενταετία θυμάμαι περπάτησα, όλες τις εποχές αυτόν τον μοναδικό τόπο, μίλησα σχεδόν με όλους τους μόνιμους κατοίκους των έξι χωριών (Νεράιδα, Κορυφή, Αετός, Παχτούρι, Λαφίνα και Αρματολικό), ανέβηκα σε όλες τις κορυφές και διάβηκα άπειρες φορές τον ποταμό. Αποτέλεσμα ήταν η έκδοση ενός μοναδικού βιβλίου – ντοκουμέντου που δεν αφορούσε μόνο την συγκεκριμένη περιοχή, αλλά κάθε άλλη γωνιά της Ελλάδας, ορεινή ή νησιωτική δεν έχει σημασία που έρχονταν αντιμέτωπη με την «ανάπτυξη» όπως αυτή προβάλλονταν τις τελευταίες δεκαετίες του 20ου αιώνα.
Το βιβλίο δεν το έγραψα μόνος, το γράψαμε όλοι μαζί οι κάτοικοι της Κοινότητας Νεράιδας, στα καφενεία, στα μαντριά, στα ποτάμια, στις κορυφές, στα σπίτια μέσα σε μια φιλική, οικογενειακή σχεδόν θα έλεγα ατμόσφαιρα και όσα απλώθηκαν στις σελίδες τους, ήταν λόγια βγαλμένα από τις καρδιές των ανθρώπων και φωτογραφίες από την ψυχή του τόπου. Η επιτυχία του ήταν απρόσμενη, εξαντλήθηκε αμέσως και απ’ ότι μαθαίνω ούτε και στο Δημαρχείο Πύλης υπάρχουν πια αντίτυπα και με κάποιους φίλους συζητάμε την επανέκδοσή του, με στοιχεία των 20 χρόνων που πέρασαν και κυρίως για να αποτίσουμε τιμή σ’ εκείνους τους υπέροχους ανθρώπους που γνωρίσαμε και δεν είναι πια μαζί μας.
Για την επέτειο: Την παρουσίαση έκαναν οι πολιτικοί φίλοι, συμμαθητές και συνεργάτες Θοδωρής Ρουσσόπουλος, Κώστας Σκανδαλίδης, Σταύρος Θεοδωράκης, Εύη Καρακώστα, Γιώργος Σταματόπουλος, η Κατερίνα Καμηλάκη, διευθύντρια τότε το Ιδρύματος της Ελληνικής Λαογραφίας της Ακαδημίας Αθηνών και ο Ηλίας Καραγεώργος, πρόεδρος της Κοινότητας. Αποσπάσματα διάβασε η Μάνια Παπαδημητρίου και τον συντονισμό της εκδήλωσης έκανε ο αγαπητός μου Βασίλης Καλαμάρας. Όλοι τους, όπως όλος ο κόσμος που γέμισε εκείνη την ημέρα την μεγάλη αίθουσα του «Τιτάνια» θα είναι καλεσμένοι στην επόμενη παρουσίαση, αν τη βγάλουμε καθαρή με την επιδημία τον Μάρτιο του 2023…
